치아교정할 때 꼭 이를 빼야 하나요?

두 방식의 차이는 치아가 가지런히 들어설 공간을 어디서 만드느냐입니다. 교정 상담에서 "교정하면 꼭 이를 빼야 하나요?"는 가장 먼저 나오는 질문 중 하나인데, 답은 공간이 얼마나 부족한지와 치아를 정리한 뒤 입매가 어떻게 달라질지에 따라 달라집니다.

발치 교정이란 치아가 가지런히 들어설 공간을 만들기 위해 일부 치아를 뽑고, 그 공간을 이용해 치열과 입매를 정리하는 치료입니다. 비발치 교정은 치아를 빼지 않고 다른 방법으로 공간을 확보하는 방식입니다.

치아를 빼지 않는 대신 세 가지 방법으로 공간을 확보합니다. 어떤 방법을 쓸지는 공간이 얼마나 필요한지와 잇몸뼈 상태에 따라 정합니다.

1. 치아 사이 미세 삭제 — 치아와 치아 사이를 아주 조금 다듬어 틈을 만드는 방법입니다.
2. 치열 확장 — 치열의 폭을 넓혀 치아가 들어설 자리를 만드는 방법입니다.
3. 어금니 후방 이동 — 어금니를 뒤쪽으로 이동시켜 앞쪽에 공간을 만드는 방법입니다. 미니스크류를 이용하기도 합니다.

다만 치열을 넓히거나 치아를 바깥으로 기울이는 방식은 잇몸뼈가 얇은 경우 잇몸이 내려가는 등의 부담이 생길 수 있습니다. 그래서 비발치 방법도 "치아를 빼지 않으니 무조건 안전하다"고 보기보다, 내 잇몸뼈가 그 방법을 감당할 수 있는지를 먼저 확인해야 합니다.

교정과에서는 크게 네 가지 기준을 함께 봅니다. 한 가지 기준만으로 정하지 않고, 치아를 정리한 뒤 입매와 옆모습이 어떻게 달라질지까지 계산해 결정합니다.

같은 덧니라도 입이 돌출된 사람과 그렇지 않은 사람은 치료 계획이 완전히 달라질 수 있습니다. 예바치과교정과치과의원은 방사선 검사와 구강 스캔 등 정밀 검사를 바탕으로 발치했을 때와 하지 않았을 때를 모두 비교해 보고 계획을 세웁니다. 발치가 필요하지 않은 경우까지 치아를 빼는 것도 피해야 하기 때문입니다.

발치 교정이든 비발치 교정이든 장치를 뗀 뒤에는 유지장치 착용이 필수입니다. 치아는 원래 자리로 돌아가려는 성질이 있기 때문입니다.

1. 치료 중 — 4~8주 간격으로 내원해 장치를 조정하고 치아 이동을 점검합니다.
2. 장치를 뗀 직후 — 유지장치 착용 시간을 충분히 지킵니다.
3. 그 이후 — 3~6개월 간격으로 정기 점검을 받으며 치열 변화를 확인합니다.

공간이 많이 부족한 상태에서 무리하게 비발치를 적용하면 오히려 입이 더 나와 보이거나 잇몸뼈에 부담이 갈 수 있습니다. 건강한 치아를 빼는 것이 부담스러운 마음은 자연스럽지만, 그 부담 때문에 비발치만 고집하면 치료 결과와 안정성에서 손해를 볼 수 있습니다.

비발치 교정은 자연치아를 보존한다는 장점이 있지만, 공간이 많이 부족한 상태에서 무리하게 적용하면 앞니가 앞으로 밀려 나오거나 치료 후 안정성이 떨어질 수 있다.

— 이형철 대표원장

반대로 발치가 꼭 필요하지 않은데 치아를 빼는 것도 피해야 합니다. 그래서 발치냐 비발치냐는 치료의 출발점이 아니라 정밀 진단의 결과로 정해집니다.